Trong quá trình học tiếng Anh, nhiều người học thường nhầm lẫn giữa "must" và "have to" vì cả hai đều mang ý nghĩa chỉ sự bắt buộc. Tuy nhiên, trên thực tế, hai động từ này lại có những điểm khác biệt quan trọng về cách dùng, sắc thái ngữ nghĩa và ngữ pháp. Việc nắm rõ cách phân biệt must và have to sẽ giúp bạn sử dụng chính xác trong giao tiếp cũng như trong các bài kiểm tra học thuật. Bài viết dưới đây sẽ lần lượt làm rõ sự khác biệt giữa chúng một cách chi tiết và dễ hiểu nhất.
Hiểu rõ bản chất của must và have to
Trước khi đi sâu vào sự khác biệt, chúng ta cần hiểu rõ bản chất và định nghĩa của từng từ.
Must là gì?
"Must" là một động từ khiếm khuyết (modal verb) được dùng để diễn tả nghĩa bắt buộc, thường mang tính chủ quan. Khi bạn dùng "must", bạn đang thể hiện một quan điểm cá nhân, niềm tin mạnh mẽ, hoặc một quyết định mà bạn cho là cần thiết.
Ví dụ: I must go now. (Tôi cần phải đi ngay - người nói tự cảm thấy điều đó là cần thiết.)
Have to là gì?
Ngược lại, "have to" là một động từ thường (ordinary verb) và mang sắc thái khách quan hơn. Khi dùng "have to", bạn đang nói đến sự bắt buộc đến từ hoàn cảnh bên ngoài, như quy định, luật lệ, hoặc yêu cầu từ người khác.
Ví dụ: I have to wear a helmet. (Tôi phải đội mũ bảo hiểm - vì đó là luật.)
Cả hai đều thể hiện sự cần thiết, nhưng lý do bắt buộc lại hoàn toàn khác nhau.
>>>Đọc thêm: Cách phân biệt gạo giả và gạo thật chính xác tại nhà
Phân biệt cách dùng must và have to theo sắc thái nghĩa
Sau khi hiểu khái niệm cơ bản, bước tiếp theo trong việc phân biệt giữa must và have to chính là xem xét sắc thái nghĩa của chúng trong từng hoàn cảnh cụ thể.
Khi muốn nhấn mạnh sự cần thiết chủ quan
Nếu người nói muốn thể hiện một cảm giác hoặc quan điểm cá nhân rằng điều gì đó nên được thực hiện, thì "must" là lựa chọn phù hợp. Nó thể hiện sự thôi thúc từ bên trong, từ suy nghĩ cá nhân hoặc từ đạo đức.
Ví dụ: You must study harder if you want to pass. (Bạn nên học chăm hơn nếu muốn qua môn - đây là lời khuyên từ người nói.)
Khi nói đến quy tắc hoặc yêu cầu từ bên ngoài
Khi hành động bắt buộc đến từ luật lệ, quy định, hoặc hoàn cảnh khách quan, "have to" sẽ được dùng. Người nói không quyết định sự bắt buộc đó, mà chỉ đang truyền đạt lại.
Ví dụ: We have to wear seat belts. (Chúng tôi phải thắt dây an toàn - vì đó là luật.)
Tóm lại, phân biệt cách dùng must và have to nằm ở chỗ: "must" thể hiện sự bắt buộc nội tại, còn "have to" thể hiện bắt buộc từ bên ngoài.
Sự khác biệt quan trọng giữa mustn't và don't have to
Một trong những phần gây nhầm lẫn nhiều nhất với người học chính là sự khác biệt giữa “mustn’t” và “don’t have to”. Dù đều là dạng phủ định, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác nhau. Hiểu đúng điều này là một phần quan trọng trong cách phân biệt must và have to.
Mustn’t mang nghĩa cấm đoán
“Mustn’t” (must not) được dùng để nói rằng một hành động không được phép xảy ra, tức là bị cấm. Đây là một mệnh lệnh mạnh, thường xuất hiện trong nội quy, biển báo, hoặc cảnh báo.
Ví dụ: You mustn’t park here. (Bạn không được đỗ xe ở đây.)
Ở đây, hành động đỗ xe bị cấm hoàn toàn.
Don’t have to diễn tả sự không cần thiết
Ngược lại, “don’t have to” chỉ rằng không cần phải làm điều gì đó. Hành động có thể xảy ra hoặc không, tùy thuộc vào người thực hiện, không có gì bị cấm ở đây cả.
Ví dụ: You don’t have to come to the meeting. (Bạn không cần đến cuộc họp - nếu muốn, bạn có thể đến.)
Do đó, cách phân biệt mustn’t và don’t have to là: mustn’t là cấm, còn don’t have to là không bắt buộc.
Sự khác nhau về ngữ pháp và thì của must và have to
Một khác biệt quan trọng nữa giữa "must" và "have to" là khả năng biến đổi theo thì. Đây là điều khiến "have to" trở nên linh hoạt hơn trong một số tình huống ngữ pháp.
Must bị giới hạn thì
"Must" không thể được chia ở thì quá khứ hay tương lai một cách trực tiếp. Khi muốn nói về nghĩa bắt buộc trong quá khứ, bạn không thể dùng "must", mà phải chuyển sang "had to".
Ví dụ sai: I must go to school yesterday.
Ví dụ đúng: I had to go to school yesterday.
Tương tự, trong tương lai, bạn có thể dùng "will have to" thay vì "must".
Ví dụ: You will have to take an exam next week. (Tuần tới bạn sẽ phải thi.)
Have to có thể chia ở mọi thì
“Have to” giống như một động từ thường nên có thể dễ dàng chia ở tất cả các thì như hiện tại (have to/has to), quá khứ (had to), tương lai (will have to), hiện tại hoàn thành (have had to)...Chính vì thế, trong trường hợp cần nói ở các thì khác nhau, "have to" là lựa chọn an toàn và chính xác hơn.
>>>Đọc thêm: Cách nhận biết Labubu thật giả chỉ trong vài bước cơ bản
Việc nắm vững cách phân biệt must và have to không chỉ giúp bạn giao tiếp chính xác hơn mà còn tránh được những hiểu lầm đáng tiếc trong quá trình học tiếng Anh. Hãy luyện tập thường xuyên qua các tình huống cụ thể để sử dụng hai động từ này một cách thành thạo và linh hoạt hơn trong mọi ngữ cảnh.
